Motto: „Jocul de fotbal se complică mult prin apariția echipei adverse”.

Jean-Paul SARTRE (1905-1980), filozof, scriitor și jurnalist francez

Mircea LUCESCU (născut la 29 iulie 1945, în București) este OCTOGENAR! Absolvent al Academiei de Științe Economice, antrenor de fotbal și fost jucător, el este actualul selecționer al naționalei României. Ca fotbalist, a fost legitimat, în anul 1961, la Școala Sportivă nr. 2 din București, după care s-a transferat la echipa Clubului „Dinamo” București (1963-1965), perioadă în care a debutat în prima divizie a țării (21 iunie 1964, Dinamo-Rapid = 5-2). Între anii 1965-1967 a evoluat în eșalonul secund, la Clubul „Știința” București, după care a revenit la „Dinamo”. Acolo și-a definit personalitatea sportivă, profilul de atacant modern, cucerind de cinci ori campionatul național (1965, 1971, 1973, 1975 și 1977), și „Cupa României”, în anul 1968.

A avut 361 de prezențe în prima divizie, marcând 78 de goluri în prima divizie, 70 în echipa națională și 15 în cupele europene. În 1966, a debutat în echipa națională ca jucător în eșalonul secund. Apoi, a devenit unul dintre componenții de bază și căpitan al reprezentativei noastre, participantă la Campionatul Mondial din Mexic 1970 și la Campionatul European 1972, când fotbaliștii tricolori s-au calificat în sferturile de finală. În anul 1974 a doborât recordul de 48 de prezențe în echipa națională (deținut, din 1939, de celebrul fotbalist Iuliu Bodola), ajungând la 70 de selecții în prima reprezentativă a României. În perioada 1977-1981 a ajuns la „Corvinul” Hunedoara, unde a activat și ca antrenor (1979).

S-a retras din activitatea competițională în 1981, preluând conducerea tehnică a naționalei, pentru ca un an mai târziu, să devină și director al Federației Române de Fotbal, calitate în care a reușit calificarea tricolorilor români la turneul final al Campionatului European din Franța (1984). A condus echipa națională în 59 de partide, iar din anul 1986, a fost antrenor la „Dinamo” București, încununându-și munca cu un „event” campionat-cupă, în sezonul 1989-1990.

După această performanță remarcabilă, s-a stabilit temporar în Italia, fiind antrenor al echipelor Pisa, Brescia și Reggiana, pe care le-a promovat în prima divizie italiană. Revenind în țară, a preluat conducerea tehnică a echipei „Rapid” București, ajutând-o să obțină titlul de vicecampioană și să câștige „Cupa României”, în stagiunea 1997-1998. În decembrie 1998, a devenit antrenor al celebrei echipe italiene „Internaționale” Milano, dar a revenit în țară pe banca tehnică a echipei „Rapid” București, cu care a câștigat campionatul național, ediția 1998-1999.

Din anul 2000, a preluat conducerea tehnică a echipei „Galatasaray” Istanbul, campioana Turciei, cu care, în sezonul 2000-2001, a cucerit titlul național, câștigând, apoi, Supercupa Europei, contra echipei „Real” Madrid. Din anul 2002 a antrenat și echipa „Beșiktaș” Istanbul, cu care a câștigat titlul de campioană cu un record de 85 de puncte, neegalat în campionatul Turciei. Din anul 2004, a fost antrenor al echipei ucrainiene „Șahtior Donețk”, câștigând de opt ori campionatul (2005, 2006, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013 și 2014) și de cinci ori Cupa Ucrainei (2004, 2008, 2011, 2012 și 2013). În plus, în anul 2009, Șahtior Donețk a câștigat Cupa UEFA, învingând cu 2-1 echipa germană Werder Bremen, fapt pentru care Mircea Lucescu a fost numit „Cetățean de Onoare” al orașului Donețk! În același context, el a fost decorat cu Ordinul Național „Steaua României”, în grad de Cavaler (anul 2009)!

După ce, în sezonul 2016-2017, Lucescu a antrenat echipa rusă „Zenit Sankt Petersburg”, între august 2017 – februarie 2019, el a fost numit selecționer al Turciei. Între anii 2020 – 2023, Mircea Lucescu a revenit în Ucraina, preluând conducerea tehnică a echipei „Dinamo” Kiev, cu care a câștigat titlul de campioană a Ucrainei. Iar în noiembrie 2023 a demisionat de la conducerea echipei din cauza condițiilor dificile, în urma Războiului din Ucraina.

În august 2024, Mircea Lucescu a acceptat oferta Federației Române de Fotbal, cea de a reveni la conducerea primei reprezentative a țării, cu obiectivul de calificare la Campionatul Mondial din anul 2026!

Mircea Lucescu este cel mai în vârstă fotbalist care a jucat în Divizia A, la 45 de ani, într-un meci Dinamo-Sportul Studențesc, iar „Gazeta Sporturilor” i-a acordat titlul „Antrenorul Anului” în România, în anii: 2004, 2010, 2012, 2014 și 2021. Deținător al titlurilor de Maestru Emerit al Sportului și Antrenor Emerit, este considerat drept unul dintre cei mai valoroși tehnicieni din istoria fotbalului românesc.

Așadar, Mircea Lucescu, un nume legendar în istoria fotbalului românesc și nu numai, a împlinit 80 de ani!

La mulți ani cu sănătate, Mircea LUCESCU!

Prof. Marin ȘTEFAN – UZPR,

Publicist, Șimleu Silvaniei

Motto: „A fi cel mai bun înseamnă să pui pasiune în tot ce faci și să te depășești mereu”.

David POPOVICI (N. 15.09.2004), campion olimpic la înot, 200 metri liber

Campionatul European de Înot pentru Tineret (Under – 23) în aer liber s-a desfășurat în Slovacia (baza ultramodernă de pe malul Dunării de la Samorin, 25 de km de Bratislava, înfrățit cu orașul nostru Gheorgheni (Harghita), în perioada 26-28 iunie 2025, cu prezența a 373 de înotători din 42 de țări. România a participat cu 13 înotători, născuți între anii 2002 – 2006: Rebecca-Aimée Diaconescu, Maysa Rațiu și Ioana Știrbu (feminin); David Popovici, Vlad Stancu, Vlad Mihalache, Denis Popescu, Patrick-Sebastian Dinu, Alexandru Constantinscu, Ștefan Cozma, Cristian Lăpădat, Mihai Gergely și Andrei Iaschiu (masculin). Colectivul tehnic a fost format din: Silviu Anastase (antrenor federal), Adrian Rădulescu, Răzvan Florea, Mircea Purcariu, Lorena Diaconescu și Bogdan Stroe (antrenori), Dragoș Luscan și Andrian Dohotariu (kinetoterapeuți). Alături de echipa României a fost și Camelia Potec – președintele Federației Române de Natație și Pentatlon Modern, precum și membru în Biroul Executiv al European Aquatics. Domnia sa a oferit medaliile la proba de 50 metri liber și 50 metri fluture! Campionatul fost „dens”, fără semifinale și fără intonarea imnurilor naționale (!?).

David Popovici a cucerit două medalii de aur, devenind un supercampion european de tineret! Prima medalie, în proba de 200 metri liber (1 minut, 43 de secunde și 64 de sutimi), întrecându-l pe bulgarul Petar Mitsin cu aproape trei secunde (1:46.48)! Medalia de bronz a revenit britanicului Charlie Hutchison (1:46.84). Iar a doua medalie, la 100 metri liber (46.71), care reprezintă un nou record european al probei! Este al doilea timp din istoria cursei „regină” a înotului, după recordul mondial al chinezului Pan Zhanle (46.40), realizat la Jocurile Olimpice Paris 2024 (!). Medaliile de argint și de bronz au fost câștigate de croații Jere Hribar (48.33) și Toni Dragoja (48.67). În plus, David Popovici a urcat pe treapta a treia a podiumului de premiere, câștigând medalia de bronz la 50 metri liber (21.86), după „aurul” portughezului Diogo Ribeiro (21,67) și „argintul” ucraineanului Vladyslav Bukhov (21.74). David Popovici își dorea să se întoarcă cu „aurul”, de la acest campionat european. Dar cu un talent și o perseverență remarcabile, a devenit dublu campion european! Bravo, David!

Denis-Laurean Popescu a produs o mare surpriză! A câștigat medalia de aur în proba de 100 metri fluture (51.48), devenind și el campion european de tineret! Pe locul al II-lea s-a situat portughezul Diogo Ribeiro (51.73), iar pe locul al III-lea croatul Vili Sivec (52.22). De asemenea, el a câștigat medalia de bronz la 50 metri fluture (23.43), după portughezul Diogo Ribeiro (23.01) și ucraineanul Vladyslav Bukhov (23.09). Denis a fost extraordinar, cucerind aurul în fața dublului campion mondial de seniori, Diogo Ribeiro, doborând de două ori recordul național (prima dată în serii). Bravo, Denis!

De remarcat că, în finalele de opt concurenți au intrat și alți înotători români: la 800 metri liber, Rebecca-Aimée Diaconescu a fost pe locul patru (8 minute, 36 secunde și 84 sutimi), fiind foarte aproape de medalia de bronz, câștigată de grecoaica Artemis Vasilaki (8:34.35)!; Vlad-Ștefan Mihalache a ocupat locul șapte la 100 metri fluture (52.67) și tot locul șapte la 50 metri fluture (23.74); Patrick-Sebastian Dinu a fost pe locul șapte la 100 metri liber (48.87); ștafeta 4×100 metri liber combinată (Patrick-Sebastian Dinu, Alexandru Constantinescu, Maysa Rațiu și Rebecca-Aimée Diaconescu) – locul șapte.

Va urma Campionatul Mondial de Înot pentru seniori de la Singapore (Kallang, 27 iulie – 3 august 2025). Noul obiectiv al lui David Popovici (20 de ani) este cel de a bate recordul mondial la 100 metri liber. În acest context, ziarul spaniol „El Mundo Deportivo”, scrie:

„Stratosfericul Popovici – record european și al doilea cel mai bun din istorie la 100 m liber. Sportivul vedetă, David Popovici, s-a impus în proba de 100 m liber și și-a lăsat amprenta cu o performanță de înaltă calitate. Cu un timp stratosferic de 46.71, Popovici a obținut o victorie incontestabilă, după ce a realizat a doua cea mai bună cursă din istorie la 100 m liber. Timpul său a fost puțin în urma impresionantului record mondial al lui Zhanle Pan de la Jocurile Olimpice de la Paris (46.40) și îi permite perlei din România să doboare recordul european de 46.86, pe care îl deținea de la Campionatele Europene de la Roma din 2022, recordul mondial din acea perioadă. Nu numai că nu a avut niciun rival în finala de 100 m stil liber (48.33 pentru croatul Jere Hribar și 48.67 pentru conaționalul lui, Toni Dragoja), dar a și zburat pentru a-și doborî recordurile personale. Timpul său este un avertisment cu doar câteva săptămâni înainte de Campionatele Mondiale de la Singapore, unde va fi în formă maximă în căutarea unui al doilea aur mondial”.

Denis-Laurean Popescu (21 de ani) este pe „urmele” lui David Popovici! El va putea produce surprize plăcute în Singapore, cu o muncă adecvată în perioada următoare și cu cei 198 ce centimetri ai lui, care-i oferă o anvergură mai bună, permițându-i să acopere o distanță mai mare cu fiecare mișcare a brațelor și picioarelor.

În clasamentul pe națiuni, România se află pe locul VI, cu 5 medalii (3 de aur, 0 de argint și 2 de bronz), după: I. Polonia = 11 (5, 4, 2); II. Germania = 8 (5, 2, 1); III. Ungaria = 10 (4, 1, 5); IV. Grecia = 9 (4, 1, 4) și V. Belgia = 5 (3, 2, 0).

Felicitări, David Popovici! Felicitări, Denis-Laurean Popescu!

Bravo, ROMÂNIA!

Prof. Marin ȘTEFAN – UZPR,

Publicist, Șimleu Silvaniei